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因為彆軍醫打了陶榮一巴掌，又罵他嘴巴裡有雞屎味，因而亂鬨哄了好半天，堂內堂外才安靜下來。
陳度注意到，那兩個老鼠鬍鬚和腦肥腸滿的傢夥不見了。看看殺一，殺一點點頭。想是已經被他帶出大堂，控製住了。
陶敏和陶榮互看一眼，兩人的眼神一般陰鷙。
“啪”地一聲，陶敏再次拍下驚堂木：“繼續詰問。”
陶榮裝模作樣、裝腔作勢道：“帶被告，當然啦，他們也是原告！帶肖嬤嬤、唐奎、唐坤上堂！咦，你們已經在堂上了？”
陶榮用同情的眼光看著肖嬤嬤等人：“可憐見的，這是在大獄裡遭罪了！”
肖嬤嬤等三人趕緊伏地叩頭道：“奴才們在大獄裡冇有吃喝，還被人毒打！”
陶榮趕緊道：“你們是瘦了很多，可憐孤苦無依的！不過，口說無憑，得拿出證據！”
肖嬤嬤、唐奎、唐坤等人還被綁著雙手呢。肖嬤嬤道：“公子不妨看看我們的手臂就知道了！”
陶榮趕緊掀開他們的袖口，擼起袖管。果真是鞭印縱橫，血跡斑斑！陶榮還特地把傷口示意給周圍百姓看。
百姓們淒然作色道：“果然捱了毒打！怪可憐的！”
蘇瑞尚、陳度和劉希、劉奇父子冷冷地看著，腹誹道，這般忸怩作態，又要構陷冤枉誰？
陶榮道：“是誰把你們打成這樣？”
肖嬤嬤道：“是牢裡的禁子和禁婆們打的！”
大成的獄卒，男的喚做禁子，女的喚做禁婆。
陶榮道：“禁子、禁婆？不可能吧？我看李旺的精神狀況很好，身體不錯，看上去就不缺吃喝，也冇人打他！同為被告，為什麼禁子不打他，偏要打你們？”
陳度心一緊。南監的獄卒歸誰管？刑房！刑房歸誰管？通判！通判是誰？劉希，乃殿州衛兵威烈將軍蘇瑞尚的連襟！換句話說，誰打了肖嬤嬤等人？是通判，是威烈將軍！為什麼打？公報私仇！
果然，肖嬤嬤和唐奎、唐坤道：“禁子、禁婆說，我們得罪了殿州威烈將軍！”
蘇瑞尚氣得大叫道：“好你個刁奴！誣賴官員，造謠生事！”
百姓都臉色大變，有人道：“不會吧？將軍會指使禁子、禁婆打被告？”
議論聲此起彼伏。
陶榮等百姓議論聲完全落下才繼續問道：“肖嬤嬤，請問蘇長起是你什麼人？這些又是誰？”他指著唐奎、唐坤道。
“且慢！”威烈將軍蘇瑞尚跨前一步，沉聲道：“既然這幾個刁奴在知府大堂上言之鑿鑿，狀告本將軍和獄卒勾結，虐待、毆打他們。那麼，本威烈將軍，大成王朝堂堂四品武將，可在戰場上拋頭顱灑熱血，卻不甘願受此刁奴、小人當堂汙衊、構陷！今日此事不說清楚，本威烈將軍絕不答應！請知府大人做主！”完全就是一副不依不饒的架勢！
劉希也上前質問道：“嗬嗬，你們入獄都十天了，既然冇有吃喝，又怎能活到今日？難道你們都是鬼不是人！可見冇有吃喝一事，純屬造謠誣陷，無事生非！”
肖嬤嬤和她乾兒子們張口結舌，無言以對。他們原以為，有陶敏罩著，在大堂上信口胡說，蘇瑞尚和劉希不敢把他們如何，不料他們卻緊緊咬住不肯鬆口！
也怪他們囂張跋扈慣了，以為可以任意栽贓！
劉希喝問道：“好，無可辯駁！這獄中冇有吃喝一事，就算是你們誣陷造謠了！可有異議？”
見無人作聲，劉希繼續道：“既然你們說在獄中捱了毒打，那我身為通判，不得不過問此事。且問，哪些獄卒打了你們？姓甚名誰？或者有何特點？怎麼打的？他們又是怎麼說，是因為你們得罪了殿州威烈將軍？你們又是如何知道獄卒和威烈將軍勾結的？呈上證據來！書吏記錄可要認真、仔細些！”
劉希平時溫厚寬和，可發起官威來也是嚇死個人！記錄的塗雲甲等人早就嚇呆了。
本就是誣告，又胡謅慣了，肖嬤嬤哪裡有什麼證據？隻得吭吭哧哧，企圖矇混過去。
陶敏正想說就此放過，劉希卻大喝一聲道：“冇有證據，就是誣陷！”
他一鼓作氣道：“依照大成律令，當堂構陷、誣賴官員，當罰二十殺威棒！來人，這三個傢夥，每人二十殺威棒！給我狠狠打！”
陶敏趕緊攔住道：“慢著！二十殺威棒，這不是要人命嗎？況且肖嬤嬤年齡不小了，而且還是京城侯府的人！”
劉希還真是存了幾棒子打死這些王八蛋的心事。當即反駁道：“這可是大成王朝的律法！難道知府大人想徇私枉法？”
百姓也轟動起來了。就是，當庭誣陷朝廷大員，那還得了！
陶榮眼珠一轉道：“依小子看，先打兩棒子，剩下來的以後再打！不要搞得案子還冇有審，人先被打死了！”
陶敏驚堂木一拍：“來人，肖嬤嬤、唐奎、唐坤三人，每人打兩個殺威棒！”
劉希心裡歎一聲，也隻能如此了。
幾個衙役怒吼一聲，如狼似虎般地撲了上去。
肖嬤嬤等三人立刻被掀翻在地，棒子就向他們劈頭蓋臉地打去，直打得他們鬼哭狼嚎！可憐幾個傢夥雙手還被捆著呢！
卻聽得有人哈哈大笑，高呼痛快。原來是李旺和阿水娘、曲琅母子。
肖嬤嬤和她乾兒子被痛打兩棒，幾近暈厥。
劉希上前檢視傷情，戲謔地道：“嗯，這打的纔是真傷。自然和前麵偽造的傷口完全不一樣！好！好！”
肖嬤嬤聽了，氣得眼睛一翻，真的暈了過去。
眾人都鬨堂大笑。
劉奇眼神一凜，道：“既然之前的傷口是假的，待他們醒了，該仔細問問，這傷口是怎麼偽造的！”
這話問到了點子上，陶榮無語，渾身不自在。
等了好半天，見肖嬤嬤醒轉，陶榮才繼續問道：“肖嬤嬤，請問蘇長起是你什麼人？這些又是誰？”他指著唐奎、唐坤道。
肖嬤嬤上氣不接下氣，柔弱可憐地道：“蘇長起是老奴的相公。這兩位唐奎、唐坤，是我們夫妻的乾兒子。”
陶榮道：“剛纔仵作說，蘇長起的屍體還在義莊，你們為什麼冇有為蘇長起辦喪事啊？”
肖嬤嬤和她兩個乾兒子立刻伏地痛哭：“我們冤枉被抓，身陷囹圄，不能辦喪事，可憐夫君（爹爹）不能入土為安！落葉歸根！冤枉啊！”
陶榮繼續問道：“你們是怎麼來到殿州的？”
肖嬤嬤氣喘籲籲地道：“我們夫妻乃是京城永昌侯府的仆人。我夫君是外管家，我是內管家。我們夫妻和乾兒子都是五年前受侯爺和侯夫人指派到這殿州來的。”
陶榮道：“你們既是侯府內、外管家，那就說明你們是侯爺和侯夫人的心腹、忠仆咯？”
“那當然！”肖嬤嬤驕傲地昂著頭道：“對侯爺和侯夫人主子忠心耿耿，為主子赴湯蹈火，乃是我們夫妻和兒子們的榮光！”
“好一個忠仆！“陶榮讚道。
堂內堂外的百姓也紛紛議論，原來蘇長起一家是京城永昌侯府的忠仆啊！
陶榮裝模作樣地道：“不知侯府派你們到殿州所為何事啊？”
肖嬤嬤道：“侯爺和侯夫人讓我們隻做好一件事情，”她的聲音突然銳利起來：“那就是，替侯府庶子管家！”
“侯府庶子？誰呀？”陶榮麵帶嘲諷地道。
“就是他！”肖嬤嬤一指蘇瑞尚道，“殿州衛軍威烈將軍，朝廷四品大員蘇瑞尚，就是我們侯府的庶子！”
陶榮故作驚訝地道：“什麼？堂堂正四品威烈將軍蘇瑞尚，竟然是永昌侯府的庶子？這我倒是不知！”他走到百姓中間，問道：“你們可知，蘇瑞尚將軍竟然是京城一品軍侯永昌侯府的庶子？真是聞所未聞！”
有些百姓也像吃了補藥似的興奮起來：堂堂殿州正四品威烈將軍蘇瑞尚，竟然隻是侯府的一個小小庶子？這太可笑了！
劉奇大怒，吼道：“陶榮，你好不要臉！這跟案件有何關係？”
蘇瑞尚氣得臉色發青。眾人也憤怒地看著陶榮和肖嬤嬤等人。
陶榮陰笑道：“你馬上就會知道有冇有關係啦！”他對肖嬤嬤等人道：“將軍大人是朝廷四品大員，又在殿州公乾，你們怎麼能夠替他管家？”
肖嬤嬤嘴一撇，輕蔑地道：“朝廷律法，高堂尚在，庶子不能另行開府。替庶子管家，這可是侯爺的職責所在，也是抬舉這庶子了！”
陶榮道：“喔，原來庶子不能自行開府啊！那侯爺和侯夫人派你們來替將軍大人管家就是合理合法，合規合情的了！”
“這位公子說得極是！”肖嬤嬤道，“其實，公子是隻知其一不知其二！嚴格來說，這朝廷四品大員蘇瑞尚，連庶子都算不上！”
“這話怎麼說？”陶榮故作驚訝道。
為了抹黑醜化將軍，肖嬤嬤不惜自黑自醜道：“說起來，那是我們侯府的一段醜聞！這四品大員蘇瑞尚，其生母不過是銘城教坊歌女，慣會撒嬌賣乖！幾十年前，我們老侯爺到銘城公乾，不知怎麼的，被這個汙爛糟的歌女糾纏上了！若非沾上了侯府的光，他能有今天？”
蘇瑞尚氣得臉色烏青，渾身顫抖！
量無量心裡陣陣發寒。這永昌侯府果然歹毒！在將軍的傷口上撒鹽，這是要往死裡逼啊！
“原來如此！”陶榮聽得津津有味，繼續道：“你且說說，你們是如何管理庶子的。”
肖嬤嬤得意洋洋地道：“侯府庶子蘇瑞尚，自十多歲離開京城侯府後，先是去了隴東、西北、漠北，後來又到了殿州。二十幾年來，隻回過一次京城！還是為了娶親纔回去的！”
陶榮道：“怎麼，除了娶親，一次都冇回去？”
“是啊，真是不孝，枉為人子啊！”她滿嘴噴糞道：“老侯爺那時還在世呢。可是我們老侯爺和老侯夫人年過古稀，身體違和，三天兩頭就要延醫吃藥。可是，這麼多年來，就隻有我們侯爺和侯夫人侍奉在前，早晚請安，噓寒問暖，求醫問藥，舍財請道，捐金求佛，問卜打卦，遭災時我們設粥場，捐冬衣；瘟疫流行時，我們為百姓免費請醫看病，施捨藥材，憐貧惜窮，但凡隻要對兩位老人有丁點的益處，我們侯爺和夫人都會四處張羅，不吝金錢！就是為了給兩個老人家積福！可是這個庶子呢？——”
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