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關於封王的事情，杜誠好一通解釋。

原來，當朝昇平皇帝杜遠目前有八個皇子九個公主。

大皇子杜耀，今年二十二歲，乃純妃劉瑤光所生。劉瑤光係宮女出生，身世卑賤，母家早就如浮萍無蹤。

二皇子杜珈，今年二十歲，是先皇後石麗所生。母後早亡，外祖家族早已冇落，不但不能提供助力，那些表兄、表弟還趴在他的身上求得庇護。

三皇子杜慕，今年十九歲，是繼皇後梅霜所生。但是梅霜當年作為貴人入宮時，父親不過是從八品縣丞。及至梅霜封後，也不過依例封為承恩伯，且遠離京城，過世後承恩伯爵位也依例解除。家族也無顯貴子弟。

四皇子杜圭，今年十八歲，是賢妃，即謹嬪蘇玲之子。蘇玲乃永昌侯府（伯府）嫡三女。外祖家世顯赫。

五皇子杜浩，今年也是十八歲，比四皇子小幾個月。是西戎伊索達部貢女、寧嬪阿希禮之子。其外租是西戎酋長。

六皇子就是杜誠，今年十七歲，是懋妃戴英之子。外祖家是鏢師。當年，昇平皇帝還是皇子時，兄弟鬩牆，被人追殺，流落江湖，是戴英的父兄拚死救了他一命。如今，杜誠的外祖家都死光了，無外祖依靠。

七皇子杜臬，今年十三歲，與四皇子杜圭，都是謹嬪蘇玲之子。謹嬪蘇玲是昇平皇帝唯一一個誕育了兩個兒子的妃嬪。

八皇子杜來，今年隻有五歲，是淳嬪沈雪之子。外祖是文官清流，官職最大的是其長兄沈浮，不過一州知府。

四年前，恰好太後六十壽誕，皇帝三十八歲壽誕，天下共慶。昇平皇帝杜遠當時封大皇子杜耀為顯王；二皇子杜珈為明王；三皇子杜慕為紀王；四皇子杜圭為樂王。

五皇子杜浩與四皇子杜圭同歲，本應封王，可是朝中大臣竭力反對，理由就是異族外孫不宜封王。

五皇子杜浩不能封王，六皇子杜誠封王的事情自然也就擱置下來。冇道理，哥哥未封王，弟弟卻先封王。

五皇子、六皇子冇有封王，七皇子更小，更不應封王。至於八皇子，還不到一歲，封王的事情談都勿談。

但是賢妃蘇玲卻鬨著，要皇帝越過五皇子和六皇子，給七皇子杜臬封王，理由是，賢妃尊貴，而寧嬪和懋嬪上不了檯麵！

昇平皇帝杜遠被賢妃蘇玲的枕頭風吹得五迷三道，已經擬好旨意，準備越過老五、老六，要給七皇子封王了。

可不知道怎麼搞的，此事被太後知道了。太後是宮廷爭鬥的勝利者，對兒子的兄弟們那是無情殺伐，絕不手軟的。可是，她的孫子孫女，那可都是她的血脈，手心手背都是肉，她個個都疼都愛，而且基本上誰處於弱勢，她就偏幫誰。從她牽著被打的八公主杜貞的手，去找皇上和淑妃討要說法就可見一斑。她不是仁慈的太後，但絕對是一碗水端平的和善的祖母！於是在命婦朝拜時，對伯府老費氏流淚長歎道：“你家嫡三女，身份如此尊貴，隻是妃位，委屈她了！”

此言一出，大殿死一般靜寂。皇後梅霜嚇得雙膝跪地，汗透重衣。而老費氏更是嚇得手腳癱軟。

太後的意思很明確，除非蘇玲是皇後，否則七皇子封王，就是妄想！當然，也隻能委屈你了，你不可能是皇後！

不能不說，太後這招以弱逞強，把永昌侯（伯）府吃得死死的，再也不敢聒噪！

杜誠道，今次父皇因為他賑災有功，又接收了金銀灘、孩兒麵的捐獻，且捐獻條件談得很好，朝廷不僅得到了金銀灘和孩兒麵，還獲得鹽引稅法，所以高興得不能自抑，要將杜誠封為誠王；且又忘記前車之鑒，準備越過五皇子，單獨給杜誠封王。

杜誠磕頭不受，還到太後那裡堅辭。老太後感動不已：“這纔是兄弟！”

來日朝堂上，朝臣又對五皇子杜浩的外祖家指指點點時，太後駕臨，一言定鼎：“五皇子難道不是我杜家血脈嗎？”

之前朝臣總是攻訐五皇子的外祖，卻忘記了他也是正宗的皇族血脈！太後的話，宛如一巴掌，重重地呼到了眾朝臣的臉上。

於是，皇上下旨，五皇子杜浩終於等到了遲到的安王王位，杜誠則被封為誠王。至於七皇子，皇上不提，永昌伯府也不敢提。一來對太後心存餘悸，二來四皇子還在禁足，當前他們的重點是早點讓四皇子解禁，謹嬪複位為妃，而非七皇子封王。

當晚，安王拜見誠王，兄弟痛飲。五皇子杜浩醉醺醺地道：“六弟，你知道安王是什麼意思嗎？父王敲打我，說我這輩子就做一個安安分分的王爺就好！”

蘇瀾無語。這五皇子安王杜浩，其實是個野心勃勃之人。也是，既然是皇子，誰又比誰高貴？但是，有這樣一個異族母嬪，他的前途就隻可能是個安王了！

皇上冇有敕封太子，最大的原因就是兩任皇後都有嫡子。其次，這兩個嫡子資質平庸，品行欠佳。從這次南陽地動賑災就可見一斑。做皇帝的兒子可以，封王也可，但是要做杜家江山的繼承人，那還不夠看！皇上這是要遛馬選才！

太子位置不定，大皇子占著長子的名分；二皇子和三皇子又都是嫡子；四皇子和七皇子有外祖豪門幫村；五皇子雖然最先排除在繼承人之外，但也是不甘屈服；八皇子雖然年幼，也不能忽視。

更何況，大皇子雖然外祖家早就如浮萍無蹤，但是母妃劉瑤光所生大公主杜琴卻招了正二品驃騎大將軍隋光的長子隋恩為駙馬；他的顯王妃是定國公程瀟的嫡長女程媄，且有兩位皇孫杜悅、杜行加持！

二皇子雖然母後早逝，但是他的明王妃卻是當朝太師王彌的嫡長孫女王素素，育有一位皇孫女。也是皇上唯一的孫女。現又有了身孕。

三皇子的紀王妃是其母後的侄女、表妹梅佳，一個五品文官的嫡次女；但是他的側妃富麗，卻是正三品禮部侍郎富華嫡幼女。而且梅佳和富麗各有一個皇孫杜楚、杜岩！

四皇子杜圭雖然還未成親，但是已經鎖定了他的樂王妃就是永昌伯府嫡四女，也是小費氏的長女，被禁足一年的蘇茜！

還有西戎外孫、被封為安王的皇五子杜浩，不僅拜曲阜孔家後裔、國子監祭酒、當朝大學問家、書畫家孔廉為師，還與其嫡長女孔桑青梅竹馬、誌趣相投，雖未成婚，但安王妃非孔桑莫屬。若杜浩對儲位冇有想法，他一個混血兒與文壇領袖曲阜孔家搭邊，總是讓人覺得怪怪的！

與四皇子一奶同胞的七皇子杜臬，人雖小卻不簡單，五歲時曾經將獻親王杜遼的六歲嫡子、堂兄杜隨用棋盤打死，被蘇庭笑稱為漢景帝重生。因為漢景帝劉啟當年也是用棋盤打死了吳王劉濞之子、堂兄劉賢，可最後卻奪得江山！

就連隻有五歲的八皇子杜來也不容小覷！其舅舅沈浮雖然隻是一州知府，但是當年卻是探花郎，而且被內閣次輔袁文大人榜下捉婿，成為袁文大人嫡次女袁嬌的乘龍快婿！

皇子可以庸碌，但絕對不會老實！扮豬吃老虎者多得是！而且，他們的背後，都有襄助之力！

毫無疑問，皇家在繼承人的問題上肯定會一波三折，波詭雲譎，不到最後時刻，不見分曉。

蘇瀾腹誹，相比之下，倒是六殿下弱勢了。看來，杜誠是前路茫茫！

冇辦法，既然貴為皇子，必然捲進爭儲風波。而且這場爭鬥是你死我活，勝者為王，敗者死翹翹！比如，當今昇平皇帝，本來也有兄弟七、八個，到最後，除了他這個皇帝，隻留下一個最小的弟弟，還是個在爭儲中被打折了腿，失去了繼承資格的獻親王杜遼；即便是堂兄弟，也隻有舒郡王杜桓這一枚僅存的碩果，其他的十多個堂兄弟也都捲入爭儲鬥爭，最後或死或貶。

蘇瀾一陣歎息，繼續觀看鴿信。

杜誠還道，除夕朝廷封印，一直要到元宵過後啟印。不僅是他，父皇也很焦急，所以趕在年前下發了聖旨。應斯多次在他麵前透露，想在年後到殿州傳旨。他念在應斯在安陽的“功勞”，也在替他說話。估計宣旨上差就是應斯了，會在元宵節後動身。

蘇瀾不禁莞爾。應斯隻怕是惦記著蘇瀾答應的堆福湖邊的產業吧？

杜誠還說，為了搶占先機，防止永昌伯府捷足先登，管家、侍衛、嬤嬤、丫鬟等人準備初六就動身，連日趕往殿州。

杜誠還說，那些鼠年對聯、福貼以及貓和老鼠故事花燈、蒙太奇筆記本等熱銷大賣。堆福湖十二景宣傳冊也已經印刷了兩千份。很多人對堆福湖景色非常嚮往，尤其是飛來壺奇景！隨著鹽商蜂擁入殿州，堆福湖十二景必將享譽大成！

杜誠還花費了很多筆墨談到李氏母女出府的經過。

原來，臘月二十四日上午，禮部和宗人府官員手執聖旨，在舒郡王妃、公子杜平母子的陪同下，顧琅母子、鄧三勇、李旺、曲英、袁飛、洪珅等人前往永昌伯府去迎接李氏夫人和蘇荃、蘇萍姐妹出府。但是伯府隻接旨不奉旨，不僅不許李氏夫人母女出府，還指使府中小廝毆打顧琅。顧琅當時猝不及防，一下子被打蒙了；而禮部和宗人府的官員懾於伯府淫威，也可能是拿了好處，根本就不用心辦差。鄧三勇、李旺、曲英、袁飛、洪珅等人見顧琅吃虧，豈肯放過，與伯府小廝打成一團。伯府門口看熱鬨、說閒話的人早就知道將軍的《放妻書》和《出族書》，裡三層外三層，堵了伯府的門，塞了來往的車馬行人。蘇庭和老、小費氏不得已出來了。

在此關鍵時刻，阿水娘上前給了毆打顧琅的兩個小廝各一耳光，道，我兒子是堂堂正三品飛虎將軍的乘龍快婿，你們這些奴才也配動手打他？！

李旺和曲英的大片刀也抽了出來，冷厲地道：“我們連倭寇幫凶蘇長起的頭顱都敢剁，還怕你伯府？！”

此話彷彿焦雷，震懾住了伯爵蘇庭和老、小費氏，也燃爆了看熱鬨的所有人！之前，誰不知道，殿州有個小小衛兵，在將軍蘇瑞尚的蚵殼屋，將倭寇幫凶蘇長起的腦袋砍得洞穿了茅草屋頂飛上了天！倭寇幫凶蘇長起是誰？那可是伯府之前的大管家！蘇長起是倭寇幫凶，伯府豈能清白？如今對上了號，原來這就是皇上親封的殺寇英雄李旺！眾人都踴躍支援！

阿水娘還嚷嚷著要到京兆尹去敲登聞鼓，請問天下人，皇上的聖旨永昌伯府竟敢不奉？世上有冇有侄女毆打嬸孃；大伯子折磨、扣留弟媳婦的道理？

伯府當即否認，還要告阿水娘汙衊，要把她送到京兆尹治罪！

阿水娘道：“既說我汙衊，那不妨請李氏夫人母女三人出來。如若她們三人安好，我願意坐牢，即便被打死也絕不吭一聲！伯府今日不放人，就是犯罪有愧！”圍觀者也紛紛詰問。

蘇庭竭力否認，還質問阿水娘是哪裡來的賤民，竟敢在伯府攀誣胡鬨？

阿水娘道，我來要我的兒媳婦，有何過錯？

蘇庭和老、小費氏矢口否認，說蘇荃定親他們為什麼不知道？舒郡王妃當即上前，展開婚書，道，自古婚姻，父母之命，媒妁之言，蘇荃已經與殿州秀才顧琅定親，雙方父母同意，已經簽了婚書，而她舒郡王妃就是大媒！

於情於理都站不住腳，再加上杜平、李旺、曲英、袁飛、洪珅等人都抽出了大刀片子，蘇庭和老、小費氏嚇得隻好放人。雖然母女三人換了衣服，也梳洗了，可是三人瘦骨嶙峋、精神萎靡的樣子說明瞭一切！當下，群情激奮，唾罵伯府！

杜誠還道，如今母女三人已經出了伯府，住在蘇瀾在京城購買的一座兩進的院子裡。顧琅母子已經請了名醫，家居樂也拿了名貴中藥，杜平、李旺、曲英、袁飛、鄧三勇等人輪流守候。洪珅數次登門拜訪，但李氏夫人都不許進。蘇萍也痛恨他害得母女三人閻王殿上走了一遭，拒不相見。

看到這裡，蘇瀾不禁熱血沸騰，百感交集！母女三人脫離了虎口，父親總算可以老懷安慰了。

杜誠還很疑惑地道，據內線訊息，陶榮去過永昌伯府，但蘇庭拒不見他。而京城還冇有陶敏進京的訊息。真是匪夷所思！

晚間，蘇瀾把鴿信給父親和姨父看了。他們又喜又恨又有憂愁。喜和恨自不必說，就是這憂愁，真是愁人！

“六殿下封王賜爵固然可喜可貨，可是，隻怕立妃之事也提上了日程。”劉希皺眉道，“而且因為立儲，京城真是風雲變幻！”

蘇瑞尚沉吟好久道：“瀾兒，為父是個廝殺漢，冇有那些彎彎繞繞。可從內心來講，爹爹不希望你嫁入皇室，即便是做六皇子的誠王王妃那又怎樣，爹爹還是覺得委屈了我女兒！”

蘇瀾滿頭黑線道：“父親，姨父，我還小，現在還談不上嫁娶之事。不過，六殿下封王，立妃也是應有之意。他願娶誰就娶誰，我管不了！可是，我要嫁誰，他自然也管不了！”

她冇有說，杜誠的母妃已經送給她一塊紅暖玉，雖然冇有明說，但那其實就是定親的信物。懋妃和誠王心中的誠王妃，非她蘇瀾莫屬！

不過，蘇瀾也知道，即便懋妃看好她，但如果皇上不許，這件婚事還是不成。

蘇瀾早想通了，她到這個世界走一遭，就是要瀟灑過一生。王妃於她來說，真不算什麼！隻要和杜誠相愛，是不是王妃，是不是皇後，真的無所謂！

她還小，有大把時間，正好可以看看杜誠的真心實意！一句話，你若願娶，我才願嫁！

蘇瑞尚深深地歎了一口氣。如果杜誠不是皇子，那該多好！

蘇瀾安慰道：“父親、姨父，走一步看一步，不要庸人自擾！”

確實，馬上就要過年了，與倭寇和海盜鬥智鬥勇，殿州這一文一武兩個當家人確實冇有時間和精力去庸人自擾！

蘇瀾道：“京城風雲變幻，那也不是我們能夠左右的。我們且笑看這風雲變幻吧！”

蘇瀾還吟詩《笑看風雲》寬慰他們：

“……活得開心心不記恨

為今天歡笑唱首歌

任胸襟吸收新的快樂

在晚風中敞開心鎖

誰願記滄桑匆匆往事

誰人是對是錯

從冇有解釋為了什麼

一笑看風雲過……”

為了逗父親和姨父開心，蘇瀾還分彆交給他們十五萬兩和五萬兩銀票：“戰船的錢和朝廷對殿州補償的錢，我都提前交給你們了！”蘇瑞尚和劉希趕緊道：“還是等聖旨下來再說！”

二十八日起，鄧謙將過年物資，按照蘇瀾之前製定的標準五個十，即十斤豬肉、十斤魚、十斤大米、十斤麪粉、十兩銀子進行發放。將軍府和知府自然還要追加。各處掌櫃也得到了豐厚的獎勵。就連上、下李厝的村民也拿到了蔗糖的分紅。蘇瀾還給姐姐、弟弟們紅封。

蘇瀾跟姨母說了，蘇攀等人還在路上，今年過年的人不老少。林氏忙著去安排房間。

鄧荔用船送回來的犛牛不是耕牛，不在禁殺範圍。蘇瀾安排年前宰了四頭，還宰了二十多隻羊和麅子，還有十幾頭豬，分彆給全園、雞爪嶺幾個莊園、魏家山、堆福嶺和堆福七大家、漢馬家送上一些，同時還奉上大量的冰塊和作料。

將軍府留下了很多牛、羊、麅子、豬肉、魚肉、雞鴨，而且大部分蘇瀾放在了空間冷庫裡，一部分用冰塊冰在庫房裡。

蘇瀾將牛、羊、麅、豬的頭、耳、蹄、下水都留了下來。金嬤嬤和施嬤嬤光是鹵煮這些東西就忙了整整兩天。不過，不得不承認，確實美味！

二十九日上午，蘇瀾還出席了堆福醫館的開業儀式。彆軍醫和歐陽夫人一家、藥王穀的族人都出席了。醫館征召了四名郎中，都是堆福本地的杏林高手，還有徒弟十多人。

蘇瀾還去了魏家山，親眼看到閻村和魏家山的幾個小夥拿著過年的物資，欣喜地回了家。因為陶龍、陶虎的刑期延長了兩個月，所以甄琥冇有去府城，而是留在了魏家山。

二十九日晚間，上李厝官道口再次熱鬨起來，原來南陽和真定的客人終於到了！

真定的客人是族長蘇恒的長子蘇芒以及三位族侄。他們的年禮有人蔘、肉蓯蓉、五味子、重樓、黃精、石斛等名貴草藥，還有核桃、山楂、紅棗、沙棘、板栗、蓴菜、杏仁、甲魚、窖酒等土特產，還有水獺、紫貂等珍貴皮草。原來，他們利用鄧荔的訊息和資源，大量收購北狄的動物皮毛，開辦了皮毛硝製工坊。

蘇瀾做了好多蔗糖冰糖葫蘆。她還靈機一動，決定將後世的皮毛染色的技術傳授給他們。如此，珍貴的皮毛，再加上繽紛的顏色，勢必會身價百倍！

南陽的客人是族長蘇棟的長子蘇懷和女婿鐘夏，以及兩個族侄。蘇懷和鐘夏是第二次來殿州了。另外，蘇攀和夫人張氏、太醫龐順、吉春兒也都在。蘇攀此時還在低燒，因為張氏和太醫、吉春兒一路照拂，情況還算不錯。

蘇瀾發現，蘇攀右腿膝蓋以下已經截去；人也比之前瘦了許多。他雖然病情嚴重，心情低落，但是仍然溫文爾雅，一個勁地道歉：“給大家添麻煩了，耽誤了大家的行程。”

同行的人趕緊道沒關係。

同來的人還有三撥。一撥是俞壬，他代表江夏知府俞濱來送年禮。有魚糕、魚麵、麻餅、黃酒、冬筍、風乾魚肉、臘雞臘鴨、蓮藕、蓮子、黑木耳、黃花菜、糍粑、豆豉、年糕等土特產。

一撥是桐柏山雞鳴兩省鎮的言壁。他們送的是桐柏山的特產，如獼猴桃、花菇、猴頭菇、黃花菜、黑木耳、牛肝菌、油茶、豆筋、小磨香油、蜂蜜，還有一大木桶五毒酒。五毒酒由斑蝥、紅娘子、樟腦、全蠍、蜈蚣和高度白酒配置而成，有活血化瘀、疏經通絡、治療風濕、偏頭痛等功效。

言壁帶來了好訊息。桐柏山幾條通道都暢通無阻，都設置了豐泰貨棧。如今，從潭州、梧州、邕州、贛州、嶽州、渝州、荊州、江夏等南來的貨物，以及從南陽、鄧州、禹洲、汝州、安陽、西鳳道，甚至京城來的貨物都在這裡集散！

還有一撥是江夏漕幫分舵舵主的兒子易堃，同行的還有他的姐夫宣誠和幾個船老大。原來，易堃既是來送年禮，也是來看船的。而宣誠和幾個船老大就不回江夏了，直接在年後上長治號船，和何盾一起去“撈海”。

易堃非常感謝蘇瀾。原來他的新婚夫人已經懷有身孕！幫裡的兄弟都說，這是縣主的獨山彩玉送子娘孃的功勞！

金嬤嬤、施嬤嬤和小雲、小花準備了豐盛的年夜飯。結果，除了麻辣牛、羊肉火鍋和酸菜魚火鍋，那些滷製的牛羊豬頭肉、順風、口條、下水等受到大家的好評！蘇瀾也親自上陣，給大家燒烤了孜然牛、羊肉。

蘇瀾惦記往雲城派遣間翹的事情，最好跟蘇芒一同在年後出發。考慮再三，還是從殿州派生麵孔過去比較好。自己的農戶，現在正在魏家山的馮宇、鄭來、朱孩兒、沈大、沈二幾個人，一來他們都是單身漢，人又特彆機靈，二來他們的身契都在自己手上捏著，是派往雲城的絕佳人選。不過，這幾個人不識字，更不懂密碼，現在臨時培訓也來不及，得派一到兩名間翹組織的得力人員帶領著他們。高健、賀西、毛安、雲大嫂等人在殿州都有家庭，隻有甄琥，是一個單身漢，倒是絕佳人選。

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